뉴욕 외식업계에서 가장 주목받는 인물 중 하나, 사이먼 킴. 그는 한국계 미국인으로, 한식을 현대적으로 재해석해 미국의 미식 문화를 바꾸고 있는 외식사업가예요. 이번 글에서는 그의 나이, 키, 학력 같은 기본 정보부터, 세계적으로 성공한 레스토랑 브랜드 COTE와 COQODAQ(꼬꼬닭)까지 사이먼 킴의 모든 것을 정리해볼게요.
기본 정보 및 신체 조건
사이먼 킴은 1981년생으로, 2025년 기준 만 44세입니다. 키는 180cm대로 알려져 있으며, 뉴욕 외식업계에서 보기 드물게 준수한 외모와 세련된 스타일을 갖춘 CEO로도 유명해요. 외모와 감각, 경영 철학까지 겸비해 브랜드의 정체성과 자연스럽게 어우러지고 있죠.
출생지와 성장 과정
사이먼 킴은 대한민국 서울에서 태어나 어린 시절 가족과 함께 미국 플로리다로 이민했어요. 어린 시절부터 부모님의 한식당을 도우며 외식업계에 대한 감각을 익혔고, 이를 바탕으로 나중에 세계적인 외식 브랜드를 만드는 기반이 되었죠.
학력 및 경영 감각
사이먼 킴은 코넬대학교 호텔경영학과(School of Hotel Administration)를 졸업했어요. 이곳은 미국 내 최고의 환대산업 교육기관 중 하나로, 그는 이곳에서 체계적인 경영 이론과 실무를 익히며 외식 브랜드 경영자로서의 역량을 키웠습니다.
졸업 후에는 뉴욕의 고급 레스토랑과 럭셔리 호텔에서 실무 경험을 쌓았고, 이후 자신만의 브랜드를 론칭하기에 이르렀죠.
사이먼 킴의 대표 레스토랑 COTE
COTE Korean Steakhouse는 2017년 뉴욕 맨해튼 플랫아이언 지구에 오픈한 고급 한식 스테이크 하우스입니다. 한국식 불고기와 미국식 드라이에이징 스테이크를 결합한 새로운 콘셉트로, 오픈 6개월 만에 미슐랭 가이드 1스타를 획득하며 큰 주목을 받았어요.
COTE는 전면 화덕형 그릴, 프라이빗 다이닝룸, 1,200종 이상의 와인 셀렉션 등을 갖춘 정교한 레스토랑으로, 뉴욕 타임즈, Eater, Forbes, GQ 등에서도 극찬을 받았습니다. 현재는 마이애미와 싱가포르에도 지점을 성공적으로 확장했어요.
프리미엄 치킨 전문점 COQODAQ(꼬꼬닭)
2024년, 사이먼 킴은 두 번째 브랜드 COQODAQ을 론칭했어요. 이곳은 뉴욕 플랫아이언 인근에 자리한 프리미엄 프라이드 치킨 레스토랑으로, 이름부터 한국어 '꼬꼬닭'을 연상시키며 정체성을 드러내죠.
단순한 치킨이 아닌, 고급 재료와 정통 한국 양념, 와인 페어링까지 더한 새로운 한식 치킨 문화를 제안했어요. 뉴욕타임즈(2024.01.24)는 이 레스토랑을 "치킨계의 파인다이닝"이라고 소개했으며, 오픈 초기부터 SNS 입소문을 타며 예약 전쟁이 벌어질 정도로 인기를 끌고 있습니다.
사이먼 킴의 외식 철학
그의 경영 철학은 명확합니다. “한식을 현대적으로 해석하되, 그 본질은 절대 훼손하지 않는다.” 이는 메뉴 구성뿐 아니라 인테리어, 접객, 음악, 조명에 이르기까지 철저히 반영되고 있어요.
단순히 맛있는 음식을 제공하는 데 그치지 않고, 한국 문화를 '체험'하게 만드는 데 초점을 맞추고 있죠. 그래서 그의 공간은 '레스토랑'을 넘어서 라이프스타일 문화 공간으로 평가받습니다.
글로벌 미디어의 평가
뉴욕 타임즈: "뉴욕에서 가장 혁신적인 스테이크하우스" (COTE 관련)
GQ: "아시안 셰프 중 가장 스타일리시한 리더"
Forbes: "외식업계의 차세대 글로벌 브랜드 빌더"
미슐랭 가이드: COTE 뉴욕, 마이애미 모두 1스타 유지 중 (2024 기준)
이처럼 사이먼 킴은 단순히 성공한 외식업 CEO를 넘어, 한식을 세계적 브랜드로 발전시키고 있는 인물로 자리매김하고 있어요.
최근 출연: 넷플릭스 '크레이지 리치 코리안'
2025년 초, 넷플릭스 오리지널 다큐 시리즈 '크레이지 리치 코리안'에 출연하면서 대중적인 인지도도 급상승했어요. 이 프로그램에서 그는 레스토랑 운영 철학뿐 아니라, 청년 외식 창업자들을 위한 멘토링 계획도 소개하며 다양한 사람들과 공감대를 형성했죠.
사이먼 킴 프로필 요약
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 이름 | 사이먼 킴 (Simon Kim) |
| 출생연도 | 1981년 |
| 나이 | 만 44세 (2025년 기준) |
| 키 | 180cm대 |
| 출생지 | 대한민국 서울 |
| 국적 | 대한민국 / 미국 |
| 학력 | 코넬대학교 호텔경영학과 졸업 |
| 대표 브랜드 | COTE, COQODAQ(꼬꼬닭) |
| 주요 활동지 | 뉴욕, 마이애미, 싱가포르 |
| 결혼 여부 | 비공개 |
| 대표 수상 | 미슐랭 1스타 (COTE, 2017~), Crain’s 40 Under 40 (2019) |
| 최근 활동 | '크레이지 리치 코리안' 출연, 유럽 진출 준비 중 |
마무리 정리
오늘은 미국에서 한식의 위상을 높이고 있는 외식사업가 사이먼 킴에 대해 살펴봤어요. 단순히 성공한 레스토랑 오너를 넘어, 한식의 세계화를 주도하고 있는 문화 리더로서 그의 행보는 많은 이들에게 자극이 되고 있어요. 앞으로도 그의 다음 스텝이 더욱 기대됩니다